Для обоснования размеров и материалов конструкций часто достаточно проведения расчетов, основанных на распределении нагрузок. Однако после завершения расчетов проект строения еще не готов для строительства. Его необходимо либо максимально детализировать, либо взаимодействовать с строителями на месте стройки, чтобы пошагово пояснить, как и что нужно реализовать. Степень детализации проекта зависит от сложности современных строительных решений, которые требуется подробно описать. Учитывая отсутствие универсального материала, приходится использовать комбинации различных материалов. Однако при этом соединение материалов должно быть надежным: более твердые материалы не должны деформировать более мягкие, а водостойкие материалы должны защищать от воздействия влаги менее стойкие к ней. Эти комбинации не должны задерживать влагу, и в них не должен проникать холод. Кроме того, они должны соответствовать эстетическим требованиям и способствовать целостности конструкции дома.
Сложности возникают при взаимодействии разнородных материалов. Инженеры часто следуют правилу "дерево к дереву, камень к камню, металл к металлу", стремясь минимизировать разнообразие используемых материалов. Отсутствие разнообразия часто означает отсутствие проблем. Тем не менее, различные материалы продолжают применяться по ряду причин, таких как традиции в строительстве, условия эксплуатации, соблюдение экологических стандартов, месторасположение производства стройматериалов, воздействие маркетинговых факторов и прочее.
Типичный каменный дом обычно включает в себя деревянную конструкцию крыши, каменные стены, монолитные железобетонные перекрытия и фундамент. Все остальные элементы представляют собой вариации этой базовой концепции. Некоторые решаются на построение с использованием радикально отличающихся строительных технологий, которые, однако, не будут рассматриваться, поскольку мы сразу перейдем к анализу стыковки материалов в рамках традиционного сочетания. В технических проектах эти соединения часто называют узлами, представляющими собой детальное изображение и описание используемых материалов в сложных точках чертежа.
