Исключительно проработанными примерами традиционной архитектурной тектоники справедливо считаются памятники древнегреческой и древнеримской архитектуры, где художественное выражение строительных конструкций достигло своего высшего уровня. Вопреки тому, что систему свободной конструкции с использованием обработанных булыжников начали применять задолго до древнегреческой эпохи, именно древние греки с помощью системы ордеров превратили ее в истинное произведение искусства.
Сравнивая кромлехи, такие как Стоунхендж, с античными сооружениями, видим, что первые грубы и примитивны. Необработанные булыжники вкопаны вертикально или лежат горизонтально, создавая простые структуры. Эволюция заняла тысячелетия, чтобы превратить эти конструкции в эстетически привлекательную основу для зданий по всему миру.
Традиционная система ордеров представляет собой комплекс правил, определяющих характер строительных конструкций и организацию пространства. От древних греков эти знания распространились, были развиты во времена эллинистических государств и легли в основу труда Витрувия "Десять книг об архитектуре". Известные сооружения Античности были возводимы с применением ордерной системы.
Эти знания были утеряны в течение тысячелетий и вновь открыты в период Возрождения. Таким образом, традиционная архитектурная тектоника, однажды утраченная, вновь овладела миром искусства на несколько столетий. Важность архитектурной тектоники становится ясной в контексте работы с современными строительными конструкциями, даже если ордерная система и классицизм уже не являются доминирующими стилями. Архитектурная тектоника все еще играет ключевую роль в формировании архитектурной композиции.
